它因人類工業的卑劣起源而變得毫無希望。傳道書 4:4-8
然而，這種對他種族悲慘境遇的刺痛感，使傳道者偏離了他手頭的主要論點：他現在回到了這一點（傳 4:4）。他現在論證道：你不能指望從壞的根源中得到好的果實。但你們試圖在其中尋求「至善與時間市場」的各種工業，卻有著最卑劣與邪惡的起源；它們「源於人對鄰舍的嫉妒」。每個人都試圖勝過並賣得比鄰舍更多；以確保更大的業務，用更奢華的奢侈品包圍自己，或積攢更多的黃金。你們這種商業生活是完全自私的，因此是完全卑劣的。你們不滿足於對簡單需求的充足供應。你們不尋求鄰舍的益處。你們沒有高尚或愛國的目標。你們的指導意圖是以犧牲鄰舍為代價來豐富自己，而鄰舍反過來是你們的競爭對手而非鄰舍，他們試圖勝過你們，正如你們試圖勝過他們一樣。你們能指望在一個目標如此骯髒、動機如此自私的生活中找到真正的「善」嗎？那個只要有麵包吃就懶惰地抱著雙手的懶漢，甚至比你們更聰明；因為他至少擁有他的「一把安靜」，並知道生活的一點點享受；而你們，被嫉妒的競爭與永不滿足的慾望所驅使，既沒有閒暇也沒有胃口去享受：你們的雙手確實都滿了，但裡面沒有安靜，只有勞碌、勞碌、勞碌，伴隨著靈裡的煩惱（傳 4:5-6）。
這種競爭是如此強烈且自私，胃口因所餵養的東西而增長，積攢的慾望變得如此強烈，以至於傳道者描繪了一幅肖像——無疑許多希伯來人都可能成為模特——一個男人——不，更確切地說，一個守財奴——儘管孤獨且沒有親屬，甚至沒有兒子或兄弟來繼承他的財富，卻仍然積攢財富直到生命盡頭；他的勞碌沒有止境；他永遠無法富有到讓自己享受所得（傳 4:7-8）。